Câlins et santé : la durée idéale pour renforcer votre immunité et réduire le stress
Le câlin : un geste simple aux effets mesurables
Une simple étreinte pourrait bien être l’un des remèdes naturels les plus puissants pour votre bien-être. Des chercheurs de l’université Carnegie Mellon, aux États-Unis, ont mené une expérience surprenante : plus de 400 volontaires sains ont été exposés au virus du rhume après deux semaines d’observation de leur fréquence de câlins quotidiens.
L’objectif ? Découvrir si les câlins pouvaient agir comme un véritable vaccin miniature contre la maladie.
Résultat : les participants ayant reçu des étreintes régulières avaient 60 % moins de risques d’être infectés. Et ceux qui tombaient malades se remettaient plus vite, avec une meilleure réponse immunitaire.
En clair, le câlin ne se contente pas de réconforter : il soutient activement votre système immunitaire.
La science derrière les bienfaits des câlins
Un effet neurobiologique immédiat
Les câlins stimulent des nerfs sensoriels spécifiques appelés afférences C-tactiles, aussi connus sous le nom de nerfs du câlin.
Ces récepteurs sont sensibles au toucher doux et transmettent des signaux directement au cortex insulaire, la zone du cerveau liée aux émotions.
Le résultat ? Une libération d’endorphines, ces analgésiques naturels qui améliorent l’humeur et procurent un sentiment de sécurité.
Une chimie du bonheur
Sur le plan neurochimique, le contact physique déclenche la libération d’ocytocine, surnommée « l’hormone de l’amour », qui renforce la confiance et le lien social.
Le corps libère aussi de la dopamine et de la sérotonine, qui stabilisent l’humeur et favorisent le plaisir.
La durée idéale pour un effet maximal
Les chercheurs ont constaté que :
- Un câlin d’une seconde procure peu de bénéfices.
- Entre 5 et 10 secondes, les effets positifs sont optimaux.
- Dans un cadre intime, 20 secondes maximisent la libération d’ocytocine et les bienfaits physiologiques.
Le câlin a des effets prouvés sur le stress et la santé du cœur
Dans une étude de 2023 publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health, des étudiants recevant davantage de câlins quotidiens présentaient des niveaux de stress plus bas le lendemain.
De plus, des expériences antérieures ont montré que les couples qui se tenaient la main pendant 10 minutes puis s’étreignaient pendant 20 secondes affichaient une tension artérielle et une fréquence cardiaque réduites de moitié par rapport à ceux sans contact.
Le contact physique favorise également une variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) plus élevée, un indicateur essentiel d’une meilleure gestion du stress.
Du stress à la guérison émotionnelle, grâce aux câlins
Les bienfaits du contact affectueux vont au-delà du physique.
Selon Stacey Ross, spécialiste de la santé mentale, le toucher doux aide les personnes souffrant d’anxiété, de dépression ou de traumatismes à retrouver des sensations de sécurité et de confiance.
La neuroplasticité du cerveau permet à ces expériences positives de remodeler les voies neuronales liées au stress et à la peur. Ainsi, le contact régulier agit comme un réentraînement émotionnel, capable de guérir les blessures psychologiques sans forcément passer par la parole.
Le câlin, un médicament gratuit à portée de bras
Aucune ordonnance, aucun effet secondaire : le câlin est une prescription naturelle, accessible à tous, à tout âge.
En stimulant le système immunitaire, en réduisant le stress et en favorisant la guérison émotionnelle, il constitue un véritable outil de prévention et de bien-être.
Ce qu’il faut retenir
- Les câlins réguliers renforcent le système immunitaire.
- Une durée de 5 à 10 secondes suffit pour des effets notables.
- Les étreintes prolongées (20 s) augmentent la libération d’ocytocine.
- Le contact physique diminue le stress et la tension artérielle.
- Il favorise la guérison émotionnelle grâce à la neuroplasticité.
- Étude Carnegie Mellon University (États-Unis)
- International Journal of Environmental Research and Public Health, 2023
- Témoignages et citations de Conny Wade et Stacey Ross pour Epoch Times
- Article original : La durée idéale d’un câlin pour améliorer l’immunité et réduire le stress, Mercura Wang, Epoch Times, 24 juillet 2025
