Sodas light et saccharine : faut-il vraiment y renoncer ?
Une grande étude américaine vient de le confirmer sur 30 ans : certains édulcorants seraient associés à un risque plus élevé de diabète. On vous explique ce que ça veut dire — et ce que vous pouvez faire dès aujourd’hui.
Ce que dit l'étude
Des chercheurs ont suivi près de 5 000 adultes américains pendant 30 ans. Ils ont regardé leur consommation de différents édulcorants et observé qui développait un diabète au fil du temps.
Résultat : les personnes qui buvaient beaucoup de sodas light ou consommaient de la saccharine avaient un risque de diabète environ deux fois plus élevé que celles qui en consommaient peu.
En revanche, l’aspartame et le sucralose ne montrent pas la même association dans cette étude.
En résumé : boire beaucoup de sodas light ou utiliser de la saccharine est associé à un risque de diabète deux fois plus élevé sur 30 ans. Ce n’est pas le cas de l’aspartame ou du sucralose.
Pourquoi il faut nuancer
Attention : cette étude ne prouve pas que les édulcorants causent le diabète. Elle montre une association, pas une causalité.
Par exemple, il est possible que des personnes déjà prédisposées au diabète ou en surpoids se tournent davantage vers les produits allégés. Ce serait alors leur état de santé initial (et non les édulcorants) qui expliquerait le lien observé.
Les chercheurs le reconnaissent eux-mêmes : c’est un premier pas, et des analyses complémentaires sont encore nécessaires.
En résumé : Le lien existe, mais il ne signifie pas automatiquement que les édulcorants déclenchent le diabète. D’autres facteurs peuvent expliquer ces résultats.
Concrètement, qu'est-ce qu'on fait ?
On n’a pas besoin d’attendre la prochaine étude pour agir
Que les édulcorants soient en cause ou non, les experts s’accordent sur un point : ils ne constituent pas une alternative saine au sucre sur le long terme. L’OMS elle-même déconseille de les utiliser pour contrôler son poids.
Les boissons à privilégier au quotidien
La chercheuse principale de l’étude recommande de remplacer sodas et boissons diététiques par :
- De l’eau plate ou gazeuse (nature ou avec une rondelle de citron)
- Du café (avec modération) ou du thé (vert de préférence), si possible sans sucre ni édulcorant
- Du lait si vous le tolérez
- Un petit verre de jus de fruits 100 % pur jus, de temps en temps et en petite quantité
Pour ceux qui utilisent des édulcorants dans leur cuisine
L’objectif n’est pas de les remplacer par du sucre, mais d’habituer progressivement son palais a moins de goût sucré en général. C’est souvent une question d’habitude : le sucre appelle le sucre.
En résumé : Privilégiez l’eau, le thé et le café non sucrés. Réduisez progressivement votre consommation de tout ce qui est très sucré, qu’il s’agisse de sucre ou d’édulcorant.
Ce qu'il faut retenir
- Une étude de 30 ans associe les sodas light et la saccharine a un risque de diabète deux fois plus élevé.
- Ce n’est pas une preuve de causalité : d’autres facteurs peuvent être en jeu.
- L’aspartame et le sucralose ne montrent pas ce lien dans cette étude.
- Experts et institutions recommandent de limiter tous les édulcorants, pas de les échanger contre du sucre.
- La meilleure boisson reste l’eau, suivie du thé et du café non sucrés.
Étude CARDIA présentée au congrès NUTRITION 2025, American Society for Nutrition, juin 2025. Article traduit et adapté de Medscape Medical News édition française, Marilynn Larkin, 12 juin 2025.
Cet article est à visée informative et éducative. Il ne remplace pas un avis médical.
