Fluor et QI chez l’enfant : une exposition silencieuse aux lourdes conséquences ?
Le fluor est largement reconnu pour ses vertus protectrices contre les caries. Il est présent dans de nombreux produits de consommation courante : dentifrices, certains sels de table, et même dans l’eau potable de plusieurs pays. Son utilisation viserait à améliorer la santé bucco-dentaire des populations, ce qui reste à démontrer car cette approche ne fait pas consensus. Plus grave, la solution est peut-être pire que le mal.
Un lien possible avec une baisse du QI chez les enfants
Une méta-analyse parue en 2023 dans Environmental Health Perspectives remet en question l’image rassurante du fluor. Les chercheurs ont étudié 45 études internationales, portant sur la relation entre l’exposition au fluor et le QI des enfants. Les résultats montrent que les enfants exposés à un taux élevé de fluor pendant la grossesse ou la petite enfance ont un QI en moyenne plus bas de 3,7 points.
Même si cela peut paraître minime individuellement, à l’échelle d’une population, l’impact devient significatif. Cela pourrait entraîner davantage d’enfants avec un QI sous la moyenne, influant sur leur avenir scolaire ou professionnel.
Une étude rigoureuse mais aux limites reconnues
Les chercheurs ont utilisé des critères stricts pour sélectionner les études analysées : seules les recherches postérieures à 1980 et répondant à des standards de qualité ont été retenues. Ils ont également pris en compte d’autres variables pouvant affecter les résultats (comme le niveau d’éducation des parents ou la pollution).
Cependant, ils soulignent plusieurs limites : les niveaux d’exposition ne sont pas toujours précisément mesurés, et les tests de QI utilisés diffèrent selon les études.
En résumé : La méta-analyse est sérieuse et bien conduite, mais souffre de limites méthodologiques qui empêchent d’affirmer un lien de causalité certain et définitif mais cette étude recoupe d’autres données inquiétantes sur la compétition entre fluor et iode. Une forte exposition au fluor pourrait donc aggraver une carence en iode, une cause bien établie de baisse du QI chez les enfants.
Une prudence qui interroge
Bien que les auteurs de cette méta-analyse n’osent pas affirmer de lien direct entre fluor et baisse du QI, ils appellent à plus de recherches, notamment sur l’exposition in utero. En effet, le cerveau du fœtus est très vulnérable aux substances chimiques, même à faibles doses.
En France, l’eau du robinet n’est pas fluorée, mais les enfants peuvent recevoir des compléments en fluor ou y être exposés via l’alimentation ou certains produits ménagers. L’ANSES reste prudente sur le sujet, soutenant toujours l’usage du fluor en santé publique sans aucun argument scientifique solide !
En résumé : Les autorités restent trop prudentes malgré les inquiétudes. De nouvelles études sont nécessaires pour mieux encadrer l’usage du fluor.
Des sources inattendues d’exposition au fluor
Les dentifrices fluorés sont en vente libre, souvent sans mise en garde claire. De plus, certains produits du quotidien comme les matelas pour bébé contiennent des retardateurs de flamme fluorés.
Ce qu’il faut retenir
- Le fluor est couramment utilisé pour prévenir les caries, mais son innocuité neurologique est remise en question.
- Une méta-analyse pointe une baisse du QI moyenne de 3,7 points chez les enfants exposés tôt à cette molécule.
- En France, même si l’eau n’est pas fluorée, l’exposition est toujours possible via les dentifrices, les compléments et certains produits industriels voire les matelas contenant des retardateurs de flamme.
- Le fluor peut aggraver une carence en iode, également liée à une baisse du QI.
- Une vigilance accrue s’impose, en particulier pour les femmes enceintes et les jeunes enfants.
- Green R. et al., Association Between Maternal Fluoride Exposure During Pregnancy and IQ Scores in Offspring in Canada, Environmental Health Perspectives, 2023.
- Résumé de méta-analyse publié dans Environmental Health Perspectives.
- Études issues de la Chine, du Mexique, de l’Iran, du Canada…
- Avis de l’ANSES sur l’utilisation du fluor.
